东园由徽商乔国桢于康熙四十九年建造，《重修扬州府志》记载：“东园，在城东甪里村，乔国桢别业。”属于较大规模的邑郊宅园。据《江都县续志》记载：“东园，乔国桢辟，在城外东南六里。亭馆竹数，皆极位置之工。……今废。有袁江、方士庶所作两幅图，后裔尚藏之。”[11]东园一经落成，园主乔国桢即请袁江、方士庶为东园写照，以记园林之盛。现存有袁江《东园胜概图》，有曹寅的幕客张云章、曾任扬州推官的王士禛和江苏巡抚宋荦分别为东园写了《东园记》和《扬州东园记》。
曹寅与乔氏兄弟过从甚密，是东园的座上常客，曹寅常来常往于乔氏东园，据《江都县续志》记载：“（曹寅）至郡，必假寓之，遍为题咏。”曹寅亲自为东园景点写诗并逐一取名，《其椐堂》：何以筑斯堂，婆娑荫嘉树。置身丘壑间，萧散不出户。回风集群英，流览畅玄度。《几山楼》：川原净遥衍，缥影烟中楼。澄江曳修练，突兀露几丘。推棂纳浩翠，永日成淹留。《西池吟社》：凭崖结新茅，池水廓然碧。有时泛诗瓢，知汝共吟癖。蒙苁散鱼烟，手弄秋月白。《分喜亭》：连稇积嘉穟，卧陇收文瓜。西成陈百宝，滴酒生欢花。
谁夸拄斗金，未抵焦谷芽。《心听轩》：遥听长在山，幽听不离水。卷帘白日长，挥箑清飙起。时来垂钓人，偶遇饭牛子。《西墅》：桃坞下多蹊，三三别一径。花丁扫残霞，顷刻没畦棱。主人祝大年，且喜少丹甑。《鹤厂》：支郎偏爱马，处士独怜鹤。飞行用故岐，同赏入冲漠。西风警新巢，群起松子落。《渔庵》：白沙有渔庵，甪里有渔庵。庵前活流水，万里通江潭。中藏短尾鲤，时达尺一函。”[13]乔国桢将东园建造成一座融诗、文、书、画、花木、树石、建筑等为一体的大规模的邑郊宅园。
这样的经典园林不光是用来居住，更是希望能够传之后世的，袁江的《东园胜概图》（图3完美地保存了这一段历史的记忆。袁江擅长山水楼阁，被推为“界画为有清第一”[14]。袁江画过许多华丽的宫苑图，如《阿房宫图》《骊山避暑图》等，其画工整严密，场面恢弘富丽，充满着想象的成分；也有实景写生的园林图，如南京的《瞻园图卷》、扬州的《东园胜概图》等。袁江的为徽商乔国桢所画的《东园胜概图》。全图以鸟瞰视角，远眺可以看到远处扬州文峰塔和三汊河塔，远山如黛。中景部分以东园为主，其椐堂、几山楼、西池吟社、分喜亭、心听轩、西墅、鹤厂、渔庵等尽收眼底，体现了袁江对大型园林宏大画面的把控能力。
院内的厅堂馆轩等建筑界笔刻画精细，花木竹石的表现自然天成。该画层次极为丰富，不仅园内厅堂馆轩，花木竹石刻画细致，而且主体布局皆合规矩，繁而不乱，细而不碎，极富透视感；园外平畴十里，河港交叉，东园在开阔流水的环抱之中，右边是大片的水稻田，从田埂通过木构小桥进入园门，清楚的表明东园是远离城市、坐落于郊外农村的地理背景。园内除了一般起居会客室外，还有大片的花田。东园有东西两个部分，东面以建筑为主，西面以自然山水为主。园入口在东，通过门厅、敞厅、书斋即到达“其椐堂”，其椐堂为迎宾雅集之所，室内陈设简洁，案几上置放着书帙文玩，体现了园林主人的身份和独特的审美趣味。
堂前庭院宽阔，园中树木参差，湖石点缀期间。西边有“几山楼”“心听轩”等，还有游廊围成的六个大小不一的庭院，是园主人日常生活起居场所。西边为山池。池西畔有“西池吟社”，在西山丘顶上有“分喜亭”，至园墙的最西端，有“西墅”，从此可眺望园外平畴。从西墅折向东，经过跨池而筑的“鹤厂廊”，又回到“其椐堂”南面的山丘花圃，沿竹篱墙东行，至全园的东南角，有水榭“渔庵”，渔庵是东园的码头客人可乘船来访。折北即可回到东园入口处。
这游园路线与张云章的《扬州东园记》相印合。曹寅亲题的东园八景和“其西农者数家，与渔人杂处。”也与袁江的画中所描绘的一一对应。宋荦对东园的评价是“东园之晚出而最盛”[15]，这是符合当时扬州园林的状况的。另外，远在老家新城的文坛领袖王士禛不能亲临东园，只能通过袁江的《东园胜概图》领略园林之盛。他感叹道：“予足迹未经，不能曲写其状，姑就图所睹，已不啻置身辟疆、金谷间矣！”[16]仿佛自己真的到了东园，并称赞东园云：“披卷缔视，不自觉其意移焉。夫广陵，本无所谓岩壑幽邃、江湖浩淼之观，亦不过蜀冈一抔、邗沟一曲耳。然而富家巨室，亭馆鳞次，金碧相望，倘更得一山水绝胜处，则人将争据之矣。”
[17]东园是扬州园林中大型邑郊宅园的代表之作，但像东园这样的郊外的园林，每遇人事变故毁圮后，往往过不多久，即被犁为农田。值得庆幸的是好儒而贾乔国桢将东园的身影留在了诗、文、书、画以及《地方志》中。清代扬州纪实性界画具有地志绘画的功能，能够还原当年的扬州园林繁华的历史场景，为正史和方志以及文人笔记提供更加直观图像资料，并与其相互印证、互为补充。
《休园图》《东园胜概图》《东园》《东园十二景图》《邗江揽胜图》《山庄客至图》，以及《扬州四景》《江南园林盛景》等扬州园林界画真实地记录了清代的园林景观和社会风貌，将当时的时风流俗、审美追求等一一展现在我们面前，具有很高的艺术价值，是弥足珍贵的地志绘画历史资料，对于研究扬州园林具有的重要意义。同时，《江南园林盛景》等多景点的皇家游程路线图，也成为供人们的旅游指南。
