厌食是小儿常见病之一，城市儿童发病率较高，各年龄儿童及小儿皆可发病，
但以1~6岁多见。厌食，是指小儿较长时期食欲不振，甚或厌恶进食的病症。
古代中医学对此在《灵枢·脉度》篇便有记录，以“脾气通于口，脾和则口能知五谷矣”说明脾气调和，就能帮助患儿知饥纳谷，食而知味。也为后世治疗小儿厌食，奠下基础。经过历代医家不断演化，调脾助运便成为治疗小儿厌食的大法。
现代研究对小儿厌食的实验研究也很充分，如厌食患儿血清中免疫球蛋白减少，小肠上段吸收功能及胰淀粉酶的分泌均较正常小儿低下，厌食的小儿血清中缺锌、铁、铜、锰等均较为明显，也为治疗小儿厌食在现代医学中以补充微量元素为主，奠定基础。
中医学认为，小儿厌食的病因，大约有涉及：
1.饮食不节，喂养不当为小儿厌食最常见病因。缘由于婴儿期未按时添加辅食，或断乳后不能适应普通饮食；或因过分地强调营养而投以过量肥甘厚味；或过食糖类、大肉、煎炸、黏腻、等食物；或滥服滋补类药品，损伤脾气；或小儿生活不规律，进食不定时，饥饱无度，熬夜晚睡，均可导致损伤脾气，最终产生厌食。
2.多病久病，损伤脾胃小儿脾胃生理机能薄弱，若大病差后、久病泄泻、肝肾疾患、伤及脾气、损耗胃阴；或误用攻伐、峻下消导；或过用苦寒；或过用温燥；或大病后未能及时调理；以及夏季高温，伤于暑湿，致脾胃纳失健时，则都可发为厌食。
中医学对小儿厌食的治疗原则大抵是以“运脾开胃”为基本法则，若脾失健运，则常用苍术、陈皮、藿香、佩兰、炒鸡内金、炒麦芽等调脾助运，脘腹痞胀者，可酌加莱菔子；食积者，酌加焦山楂、炒谷芽；乳积者，酌加砂仁。
nh若是脾胃气虚，则常用党参、茯苓、白术、陈皮、砂仁、扁豆等补脾助运，大便稀者，酌加薏苡仁；饮食不化者，酌加焦山楂、炒谷芽；伴常自汗出一年四季易感者，酌加黄芪、防风。本型病程大抵较久，需坚持较长时间调理，并配合饮食辅助，效果方能较好。笔者分享一个食疗方药，对于热爱烘焙的宝妈，都能轻而易举地上手。炒鸡内金30g、炒白术60g、研细末过筛。伴红糖、炒芝麻粉各30g，面粉g，加水适量和匀。制成20个小面饼，微火烙制成焦黄松脆香甜即可。1次服用1个小饼，5岁以下1日2次，5岁以上1日3次，饭前食用。尤适合脾失健运的患儿。
小儿推拿疗法对于治疗小儿厌食也有一定的作用，若脾失健运的患儿，推补脾穴5分钟，揉一窝风3分钟，分阴阳2分钟，逆运内八卦3分钟，推四横纹4分钟，推清天河水1分钟。若是脾胃气虚者，推补脾穴5分钟，推补肾水5分钟，推清板门5分钟，逆运内八卦3分钟，推四横纹2分钟，推清天河水1分钟。捏脊疗法对于小儿厌食也有较好的帮助，患儿俯卧，操作者右手半握拳深入患儿背部，以示指、拇指提捏脊柱皮肤肌肉，以脊柱为中心轴，从大椎到尾骶椎来回推10次使局部皮肤潮红。然后换示指、中指腹面分别旋转按揉脾腧8分钟和肝腧5分钟。1日1次，宜上午进行。捏脊前后30分钟内禁止饮食。3日1个疗程，间歇1天后进行下一个疗程。
综合分析，小儿厌食乃儿科常见病，但掌握正确的喂养方法，养成良好的饮食习惯，不过食肥甘厚味，不妄加各种滋补，根据不同年龄给予营养丰富、易于消化、品种多样的食物。分析了例患儿发病原因，其中饮食不节、喂养不当占了百分之六十，所以科学喂养是避免儿童厌食的最好方法。